In dem Roman des türkischen Autors beginnt ein junger Mann in den 1980er Jahren am Rand Istanbuls für einen Brunnenbauer zu arbeiten.

Dort begegnet er einer geheimnisvollen Schauspielerin mit rotem Haar. Diese Begegnung wird sein Leben bedeutend verändern.

​

Pamuk verwebt hier türkische Geschichte, Mythen von Ödipus und Rostam, sowie die Frage nach Schuld, Schicksal und der Beziehung zwischen Vätern und Söhnen zu einer Geschichte über Liebe, Familie und Verrat.